现代客车的前悬架系统几乎没有例外地都是独立悬架系统(同样,除了附带的防晃杆以外),但后悬架系统趋于在更高成本车量上的独立系统和低成本车量上的半独立系统之间分配。现代汽车独立悬架系统具有各种功能;一些是显而易见的,另一些是不太显而易见的。其主要功能是-结构上的将轮胎和道路之间的接地面积处所产生的力传递至车辆的主体,-操纵性当车轮受到由诸如刹车、转弯和加速的事件所产生的力时,或当其受到垂直位移时,或者在车轮受到竖直位移时,确保车轮相对于车辆结构产生精确且预先确定的位移。
汽车车辆的底部独立悬架的柔性系统包括以下几个部分组成:
-汽车独立悬架支架,被构造为由底部悬架支撑;
-独立悬架轮毂架,通过柔性连接附接至支架,其中,轮毂架被构造为支撑轮架;
-独立悬架支撑本体,其在连接点处将支架和轮毂架,至少部分地互相连接并形成轮毂架和支架之间的柔性连接的一部分。
支撑本体被构造为,对系统在第一方向上的运动提供第一阻力并对在垂直于第一方向的方向上的运动提供第二阻力,并且其中,由第一方向定义的理论轴线在在位于由安装于轮架上的车轮限定的边界之外的虚拟焦点或区域处会聚或交接。
例如,在刹车和转弯过程中,汽车独立悬架的车轮必须与轮胎所产生的力成比例地稍微转向,以确保产生乘客舒适性以及安全稳定操纵的车辆行为,以及-舒适性(优选地)将车辆的乘客室与车辆所行使路面的起伏隔离。根据输入的频率(例如,由车辆的速度产生)、振幅和方向,舒适性增加的“振动过滤器”的特性是不同的。主要需求是汽车独立悬架系统必须对付以下源自车辆所行驶的表面中的起伏的应变或负载,或源自速度和方向变化的应变或负载a.在竖直方向上,低频率,高振幅(士 100mm),b.在竖直和纵向方向上,中等频率,中等振幅,以及c.在所有方向上,高频率(> 50hz),低振幅(< 2mm)。没有专家认为需求a是悬架系统的唯一功能,事实上,低频率竖直隔离是马拉车等上的原始悬挂系统发展的主要动机。
由于今天更快的行驶速度和较高的舒适性期望,还要求汽车独立悬架系统对付以上b和c下的需求,并且事实上,在这些需求下,出现了现代客车悬架设计的真正挑战。如上所述,在早些时候,低频率竖直隔离是悬架的唯一需求;具有简单连接的活轴悬架、以及一些形式的弹性装置和后来的减振都是所需要的。后来认识到,车轮角度在车轮竖直运动过程中的变化对于车辆的操纵性能来说非常重要。